车里雅宾斯克进行了今日的焦点之战——拖拉机队主场迎战冶金队。主队在首节率先得分,冶金队将比分扳平,而关键的第二节成为了比赛转折点:安德烈·拉津率领的球队在这一节以4比1的比分胜出。此后,拖拉机队试图重返比赛,但始终未能将分差缩小到两球以内——冶金队在这场进球大战中(7比4)获胜,本赛季第二次击败了邻居。获胜方阵中的主要功臣是谢尔盖·托尔钦斯基和德里克·巴拉克(两人数据均为1球+3助攻),以及梅开二度的德米特里·西兰季耶夫。
海军上将队客场挑战西伯尔队,终于成功止住了连败颓势——这支海军上将队在比分落后的情况下,顽强地逆转取胜(3比2)。这是伊尔努尔·吉兹达图林代理主教练职务后取得的首场胜利:他是在列昂尼德·坦比耶夫辞职后接手球队的。比赛中,这支远东球队曾一度以0比1落后,随后取得两球领先,并在最后阶段未让对手组织起最后的猛攻。
博尔纳·伦杜利奇和尼克·默克利互不相让。在与拉达队比赛前,这两位上海龙队的前锋共同保持着队内最佳射手的地位,各有14球入账。第二节开始不久,克罗地亚人率先破门,将比分扳成1比1,抢得先机。但该节临近结束时,加拿大人追平了比分。默克利抓住反弹球机会,首次在比赛中帮助龙队取得领先——2比1。
拉达队来到彼得堡,旨在终结其五连败的颓势。这支来自陶里亚蒂的球队自11月底以来未尝胜绩。不过,在那之前他们的状况也不佳:十场比赛仅赢两场。因此,前往涅瓦河畔城市的伏尔加河地区球队,是联盟积分榜上排名倒数第二的队伍,也是上海龙队在积分榜上的近邻。
龙队近来同样状态不佳:七场比赛仅有一胜。而在常规赛阶段的第二阶段,他们以1比4在彼得堡德比中惨败于陆军队。面对积分榜上紧邻自己的下游对手,是改变这种局面的绝佳机会。
这场对决的氛围也增添了特别色彩。本场比赛中,上海龙队开启了新年系列赛,每场比赛都将致敬一部苏联经典电影。本次的主题是《伊万·瓦西里耶维奇改行》。因此,象征性的开球仪式由沙皇和使馆书记官费奥凡(更为人熟知的名字是费佳)完成。
比赛本身十分胶着。伊万·罗曼诺夫为拉达队首开纪录,打入了个人本赛季的第六球。在默克利帮助龙队取得领先后,亚历克斯·科顿在不到三分钟内就将比分扳平。助攻者中包括圣彼得堡本地人安德烈·阿尔特巴尔马基扬。在最近七场比赛中,他已有7分进账。而第八分将成为本场比赛的制胜分。
除了安德烈,他的队友泰勒·格拉瓦茨和托马什·尤尔乔可能也怀着特殊感情踏上冰场——他们上赛季曾效力于北京昆仑鸿星队。而龙队的现役球员特洛伊·约瑟夫斯和尼基塔·波普加耶夫对拉达队也有各自的回忆——两人都曾在陶里亚蒂效力两个赛季。不过,这两位前锋并未用得分来“问候”老东家。
比赛的决胜时刻出现在第三节的后半段。维克托·安季平在蓝线附近的射门被阿尔特巴尔马基扬补射改变方向入网。就这样,拉达队结束了五连败的厄运,前往明斯克。而上海龙队则遭遇了三连败,近10场比赛球队仅有3场胜利。
赛后上海龙队主教练热拉尔·加兰特表示:
我们对结果不满意。我们原本希望队员们能对积分充满渴望,奋力拼搏。我们绝对需要变得更好,打出更好的冰球。上一场比赛的前两节我们打得不错。但后来我被罚出场,拖累了球队。在那之前,球队节奏很好。我们需要全部20名队员都去拼搏,而不是14-15人。我们曾排名第一,现在掉到了第九。在前一阶段比赛中,我们表现更好,因此赢球也更多。甚至在一些可能输掉的比赛中也赢了。现在需要更多的奉献和求胜欲。我们并不总能得到这些。球队需要作为一个整体变得更好。希望队员们没有彼此感到厌倦。我们刚刚结束联赛间歇期,大家都得到了休息和调整。对阵拉达队的比赛,我们没有任何借口。必须向对手致敬,但我要说,我们本可以打得更好,却没有做到。