伊利亚·卡布卢科夫为上海龙队贡献的第一项统计数据是两分钟的罚时。他在第一节中段因高杆挑球犯规而受罚。这场在彼得堡上演的对决开局阶段罚时颇多:20分钟比赛时间内共计12分钟罚时。然而,这并非因为球员动作粗野,更像是状态尚未进入。
对彼得堡而言,这场比赛开球时间异常早——下午14点00。原因是常规赛程安排:1月7日,这座北方首府原定有两场比赛。这是两支俱乐部在涅瓦河畔共处四个月来的首次。此前,它们还从未在同一天争夺过球迷的注意力。由于市政府不允许两支KHL球队同时比赛,彼得堡的队伍只能依次迎战各自的对手。而这次,龙队率先出战。
不过,在现有条件下,感觉更适应主场的恐怕是老虎。莫斯科时间14点00,对应哈巴罗夫斯克时间是21点00。考虑到老虎队正从彼得堡开始客场之旅,远东的球员们几乎无需调整时差,可以像往常一样在晚上出赛。
“SKA竞技场”的记分牌上,零比零的僵局持续了很长时间。可以说,这是一场矛与盾的较量。无论老虎还是上海龙队,本赛季进球数都不突出,均位列联赛攻击力最弱的十支球队之列。然而,上半场最具威胁的进攻机会,却奇怪地出现在少防多时或罚时刚结束后。要么是少防多专家基里尔·斯列佩茨在需要防守时突袭向前,要么是叶戈尔·沃龙科夫刚走出受罚席就单刀直扑安德烈·卡列耶夫。
本场比赛的第一粒进球则显得不那么明显。亚历山大·布林采夫在蓝线附近的射门似乎并未完全发力。尽管如此,冰球却划出一道诡异的轨迹,飞过达米尔·沙伊马尔达诺夫的肩头入网。助攻者中包括伊利亚·卡布卢科夫。继首次受罚后,这位老将也为新球队贡献了首次得分。卡布卢科夫是KHL的传奇球员之一,身披上海龙队战袍完成首秀后,他成为联盟18个赛季中全部参赛的第七位球员。
老虎队来到彼得堡之前已遭遇两连败——先后输给西伯尔(2-3加时)和海军上将(2-3)。整个十二月,他们的战绩起伏不定:六负四胜。上海龙队则相反——两天前,他们刚刚击败拉达(3-2),终结了三连败。尽管龙队的积分(41分)高于老虎(39分),但在这场对决开始前,哈巴罗夫斯克人仍位居东部季后赛八强之列,而上海龙在西部仍需为此席位奋力拼搏。
本场比赛双方球员的进球嗅觉始终未能苏醒。尽管第二节双方受罚时间并未大幅减少——合计8分钟。第三节也有6分钟。不过,两队的守门员状态上佳。卡列耶夫完成了32次扑救,收获赛季首次零封;沙伊马尔达诺夫则做出了41次扑救。在缺少进球的情况下,8011名观众自娱自乐,球迷看台之间展开了呼应。“圣诞快乐!”主队球迷喊道。“新年快乐!”客队球迷回应。
最终,布林采夫的进球成为制胜球。尼克·默克利在空门时打入另一球。上海龙队由此取得连胜,而老虎则遭遇三连败。
上海龙队代理主教练迈克·凯利:
比赛节奏很快,第一节表现不错。我们的特勤组(多打少和少防多)发挥了很大作用。总的来说,我们打了一场扎实的比赛。我们有很多进球机会。能创造出机会已经很好了,需要继续努力。 总的来说,我们的比赛水平正在逐步提高,变得更加均衡。特别是在最近两场比赛中。小伙子们付出了很多努力才赢得了这些胜利。 由于比赛开始时间早,我们在昨天进行了多打少战术会议。今天讨论了少防多和五人平等阵容。通常我们不会分开进行这项工作。 前两场比赛我们有些受罚,这场比赛则相反。具体原因我说不上来。但这确实改变了我们的比赛节奏。 我们有三名优秀的守门员。卡列耶夫目前状态非常好。我们有着良性的竞争,所有门将都做好了上场准备。
稍晚些时候,SKA在“冰宫”体育馆迎战拉达。经过两节比赛,圣彼得堡陆军队以3-1领先,形势相当有利。但在最后一节,他们竟挥霍了优势,让拉达队将比赛拖入加时。最终,尼古拉·戈尔多宾在加时赛中为主队带来胜利。戈尔东宾本场比赛贡献2个进球和2次助攻(2+2),这使他达到了KHL生涯300分的里程碑。值得关注的亮点球员包括:SKA的罗科·格里马尔迪(2+1)和布兰登·莱普西奇(0+3)均得到3分,拉达队的后卫尼古拉·马卡罗夫(0+3)同样得到3分。
除了圣彼得堡,索契也进行了比赛。当地球队在三天内第二次迎战莫斯科迪纳摩。南方球队此前对阵这个对手保持着四连胜,但这一天,维亚切斯拉夫·科兹洛夫率领的球队成功复仇。最终,后卫马戈梅德·沙拉卡诺夫在比赛第七分钟的射门成为制胜球。弗拉季斯拉夫·波德波利斯基完成23次扑救,收获一场零封胜利。