首场比赛中,上海龙队虽然输给了西伯尔,但仍为观众奉献了一场精彩的对决。球队主教练米奇·洛夫在阵容深度有限的情况下,用伊利亚·卡布卢科夫替换了基里尔·拉斯卡佐夫,担任第四组中锋。
第二场比赛无论从冰上局势还是赛场氛围来看都更加热烈。赛前表演中,俄罗斯花样滑冰运动员卡米拉·瓦利耶娃再次亮相,而看台上的观众人数也远比两天前多。对阵雪豹的比赛恰逢周末,共吸引了7558名观众,显著提升了当地观众对KHL世界赛上海站的兴趣。
各支球队也仿佛是为了回馈观众,在首节联手奉献了难以置信的剧情。雪豹后卫赖利·沃尔什成为了冰上的主角之一。他在蓝线处的失误引发了一连串的进球狂潮:与他同名的赖利·萨特带球直冲尼基塔·博亚尔金把守的球门,首开纪录。
亚历山大·布良采夫的“回礼”被基里尔·萨维茨基抓住机会打进。雪豹队长被下调至第四组,他用实际行动证明了自己应变能力。沃尔什本人也迅速将功补过:在雪豹第一次获得多打少机会时,他用一记精准的蓝线射门回应了开局的失误。首节结束时,比分为3-4——博尔纳·伦杜利奇在终场哨响前16秒的“压哨”进球将比分定格。这个进球中沃尔什再次扮演了角色:在伊恩·麦科申为保护后卫而与尼基塔·波普加耶夫在板墙边发生冲突后,这位克罗地亚球员利用强打机会得分。
有趣的是,雪豹是KHL中除了上海龙队之外,唯一一支曾在三个中国城市——北京、深圳和上海都进行过比赛的球队,这些城市的球迷多年来一直关注着联盟的比赛。KHL世界赛重返上海,这里早在2018年12月,基里尔·帕纽科夫和阿利汗·阿谢托夫就曾随阿斯塔纳球队一同参赛——此次这两位球员同样入选了雪豹的阵容。
第二节比赛,上海龙队在射门次数上压制了对手,并掌握了更多主动权。凯文·拉班克射门击中门框,奥斯汀·瓦格纳获得单刀机会直面尼基塔·博亚尔金。然而,主队未能把握住这些机会,到第二节结束时落后两球。
末节伊始,雪豹利用反击扩大了领先优势。对手的犯规本可帮助上海龙队重回比赛,但连续四分钟的多打少并未能改变比分。
尽管如此,上海观众还是看到了另一场好戏:怀特·卡列纽克和阿利汗·阿谢托夫上演了一场激烈的对峙,双方甚至扔掉了手套。这样一来,上海观众在两场比赛中目睹了两次斗殴——这是KHL世界赛上海站带给观众的真正冰球秀的又一个元素。迈克尔·韦基奥内上演的帽子戏法为比赛画上了最终的句号。
KHL主席阿列克谢·莫罗佐夫强调,在上海举办比赛是推动联盟在中国项目发展的重要一步。据他介绍,联盟和上海龙队正共同努力,力争使球队永久性回归中国。KHL世界赛上海站让各方得以测试场馆、各项服务工作的运转以及当地观众的兴趣。
两场比赛观众总数达到11910人,第二场比赛的门票更是全部售罄。比赛转播也在中国电视上播出,扩大了冰球在中国的受众群体。KHL认为,这样的经验不仅对联盟和俱乐部本身至关重要,对冰球运动在中国的发展也大有裨益。
雪豹主教练米哈伊尔·克拉韦茨也指出了此类比赛的重要意义:
我想感谢球迷们的支持。上一场比赛我们打得不好,希望这场能有所改变。赛季还没有结束,我们不仅为自己而战,也为了家人和球迷。比赛中出现了一些失误,但总的来说进攻端发挥得很好,门将博亚尔金也拯救了我们。接下来我们在远东有三场艰苦的比赛,以一场胜利开启客场之旅总是最好的。我来过上海很多次了。这次旅程从酒店到球场条件都非常好。我们需要这样的比赛,不仅是让俄罗斯,也让像中国这样友好于俄罗斯和哈萨克斯坦的国家的人们能看到我们的冰球。在大冰场上比赛很有意思,小伙子们都很兴奋——让人更想多跑动。我们证明了,当我们想做好的时候,一切都能做到,展现了技术、努力和团队精神。中国冰球是有未来的,有国家队,有年轻球员,最重要的是要有资金投入,要有愿意打球的孩子们。为此,需要让他们能多看到现代冰球的比赛。
上海龙队主教练米奇·洛夫则对赛场氛围赞不绝口:
如果我是球迷,这绝对是一个不可思议的冰球之夜——有斗殴、12个进球、无与伦比的氛围和层出不穷的戏剧性场面。但站在我们球队的角度,就没那么有趣了。我们创造了不少得分机会,甚至打进了四个球,通常来说这足以赢下比赛,但我们在无球状态下表现得很糟糕。这里的氛围可以比得上本赛季我们在圣彼得堡(译者注:本赛季龙队在圣彼得堡世界最大的冰球场——陆军竞技场比赛时所感受到的氛围)。