马钢城冶金队不仅未能成功卫冕冠军头衔,甚至还不得不过早地结束了赛季——在季后赛首轮便遭淘汰,这是他们过去五年来从未发生过的情况。这一结果并不完全在情理之中。尽管包括主力在内的多名球员因伤病缺席了大量比赛,冶金队在常规赛中依然取得了较高的排名——东部第三,总排名第四。尽管种子顺位较高,但冶金队在首轮就遭遇了非常强劲的对手——先锋队抵抗,后者在常规赛初期表现低迷但末期状态极佳。
并且,在很大程度上,系列赛的结局受到了一些不必要的个人失误影响——这些失误在冰球比赛中虽常出现,但并不总是如此决定命运。就比赛内容而言,除了首场比赛的第一、二节,冶金队在各个方面都不逊色于先锋队,甚至在许多方面还更胜一筹。
冠军阵容中,冶金队的损失微乎其微,但引援也同样有限。实际上,球队实力并未增强,甚至有所削弱——虽不致命,但确实存在。今年夏天,离队和加盟的球员都更多了。虽然从数量上看,人员平衡是负面的,但从质量上看,它很可能是正面的。
弗拉基米尔·特卡乔夫
当鄂木斯克先锋队与弗拉基米尔·特卡乔夫解约时,很明显他不会失业太久。特卡乔夫可称得上是“稀缺商品”。他是联赛中最强大的前锋之一,不仅个人技术出色,还能“带动”队友变得更好。
谢尔盖·托尔钦斯基
另一位非常出色的前锋——谢尔盖·托尔钦斯基。如果说他的技术比特卡乔夫稍逊一筹,那也相差无几。上赛季,两人的表现都略显坎坷——弗拉基米尔是因为严重伤病,谢尔盖则是因为教练方面令人费解的态度。而这些原因丝毫不影响他们作为精英球员的地位。
德里克·巴拉克
值得注意的是,特卡乔夫和托尔钦斯基是冶金队免费签下的,尽管他们当时并非完全自由球员。更准确地说——在他们与先锋队和SKА队的合同被解除之前,他们并非自由身。另一位优秀前锋,德里克·巴拉克,也没有花费冶金队一分钱——他是以完全自由球员身份签下的。
冶金队上赛季的失利不应给安德烈·拉津的地位带来负面影响。在那个赛季,他在KHL历史胜场数上超过了米洛什·利希哈和安德烈·纳扎罗夫,稳固了在KHL历史最成功教练排行榜上第九的位置。并且,他与暂列第八的安德烈·斯卡别尔卡仅差十几场胜利。而在现任教练中,胜场数高于拉津的仅有阿列克谢·库达绍夫、弗拉基米尔·克里库诺夫和伊戈尔·尼基京与德米特里·克瓦尔塔利诺夫。
马钢城冶金的守门员组合将保持不变。伊利亚·纳博科夫虽与科罗拉多雪崩队签约,但将以租借形式继续为冶金队效力。辅助他的将是进步明显的亚历山大·斯莫林。
防守线上预计也不会有什么重大变化。弗拉基斯拉夫·叶廖缅科转会至莫斯科中央陆军队,但他因伤缺席了超过半个赛季,因此并不被认为是防守体系中不可或缺的一部分。尼基塔·卡马洛夫,在上赛季中途从阿斯塔纳雪豹队加盟,现在则去了北方钢铁队,他可靠地完成了自己的职责,但同样不能称其为不可替代。而所有场均比赛时间不少于16分钟的四名防守队员(瓦列里·奥列霍夫、罗宾·普列斯、阿列克谢·马克柳科夫和阿尔乔姆·米努林)都留在了队中。
实际上,冶金队的所有新援无一例外都是前锋。除了上述三人之外,还有来自中央陆军的技术型球员鲁斯兰·伊斯哈科夫和来自西伯尔队善于少打多时发挥作用的尼基塔·科罗特科夫。此外还有阿尔谢尼·科夫戈列尼亚和帕维尔·秋特涅夫,但引进他们更多的是为了“增加阵容深度”,而非绝对主力。
主力阵容中,有两位重要球员离队(丹尼斯·泽尔诺夫和达尼拉·尤罗夫),两位次要球员离队(伊戈尔·格拉西金和特洛伊·约瑟夫),但引入了五位高质量的新援,外加体系内成长的年轻球员。这意味着,本就攻击力强大的冶金队将变得更加耀眼和不可阻挡。如果伤病不带来大问题,冶金队有潜力成为下赛季得分能力最强的球队。
尤罗夫在伊利亚·沃罗比约夫执教时期进步缓慢,但在拉津手下立即大放异彩。在拉津执教的第二个马格尼托哥尔斯克赛季,罗曼·坎采罗夫突飞猛进,他和一年前的尤罗夫一样,成为了冶金队的最佳得分手。这些只是最鲜明的例子,但绝非拉津手下年轻人成长的个例。我们还可以把纳博科夫和斯莫林算上——当然,具体守门员的发展责任在相应的位置教练而非主教练,但主教练对两位20岁的守门员给予的无限信任也是一个重要因素(而且还有杰拉勒丁·阿米尔别科夫即将上位)。
因此,有理由期待在拉津的第三个赛季,不仅年轻球员会持续成长,而且其中有人会像尤罗夫和坎采罗夫那样取得显著进步。安德烈·科兹洛夫——上赛季冶金队唯一全勤的球员——可能就是下一个。在季前赛中,伊戈尔·涅恰耶夫、尼基塔·波尔塔夫丘克和米哈伊尔·费奥多罗夫已经展现了不错的潜力;米哈伊尔·格拉斯则在“希望之星”中等待的时间稍长。
首先,期待马钢城冶金队打出精彩且富有攻击性的冰球。至于结果,我们要再次强调,去年的结果并非常态,而且经过夏天,冶金队的实力只增不减。因此,合理推测球队至少能通过两轮季后赛。